Na posljednjoj konferenciji za medije uoči uzvratne utakmice dodatnih kvalifikacija protiv Islanda pojavili su se izbornik Niko Kovač i Ivan Rakitić, a izbornika je malo naljutilo pitanje o navodnom opijanju Vatrenih na Islandu.
Nema prave atmosfere oko reprezentacija, prodaja ulaznica slabo ide, brine li vas to?
"Osobno mislim da ste pitali krive ljude, uvjeren sam, daj Bože da vrijeme bude dobro, da ćemo imati 25.000 navijača koji će nas bodriti. Također sam uvjeren da će moja momčad slaviti. Što ima ljepše od slavlja s navijačima?", rekao je izbornik, kojeg je islandski novinar pitao hoće li kazniti osmoricu Vatrenih koji su, navodno, nakon prve utakmice u Reykjaviku do četiri ujutro u hotelu pili pive.
"Vjerujete li vi u to?", pitao je Kovač islandskog novinara koji mu je odgovorio:
"Da, istina je."
"Ako vi mislite da je, svaka čast vašem hotelu. Mislio sam da ste gospoda sa sjevera, ali očito niste", odbrusio je hrvatski izbornik.
Suđenje na Islandu?
"Ako se Lagerbäck se može požaliti na suca, mogu i ja. Bio sam nogometaš, znam kad netko pada ako ga se udari ili kada simulira."
Niste zabili na Islandu, jeste li frustrirani zbog toga?
"Nisam, tražili smo da ne primimo pogodak. Igramo kod kuće, to je prednost za nas, a na treninzima sam vidio želju za plasman na SP. Svatko želi pobjedu, svatko na svoj način. Imam još uvijek respekt, ali nemojte govoriti da je sudac na našoj strani."
Kakav je plan za uzvrat, hoćete li nešto promjeniti u odnosu na prvu utakmicu?
"Ne moramo puno toga promjeniti. Imali smo dovoljan posjed lopte i spriječili smo prekide, a to je ono što ih čini jakim. Ne trebamo puno promijeniti, samo trebamo popraviti realizaciju."
Jeste li spremni za uzvratnu bitku?
"Sve je spremno."
Očekivanja od utakmice, vjerujete li u pobjedu?
"Kako ne bih bio uvjeren u pobjedu, pa što bih tražio ovdje? Napravio sam analizu, to su sitnice, to čine razlike od jedan, dva posto. Ako nađemo rješenje u pravom trenutku, bit će im teško. Kada sam došao govorio sam da moramo djelovati kao zajednica. Budimo realni, u sedam treninga ne možemo previše napraviti. Fali nam mali impuls, samo da nam se otvori. Kad se otvori, ići će u pravom smjeru."
Sastav? Imali ste par dvojbi uoči prve utakmice, znate li početnih 11 za sutra?
"Malo sam vas farbao, znao sam što ću napraviti i prije prve utakmice. Sve je posloženo, idemo opet u fight."
Ako Island povede, imamo li odogovor na takav scenarij?
"Imamo devedeset minuta, bilo bi dobro što prije zabiti za samopouzdanje i publiku, da protivniku napravimo pritisak. Njihova igra je duga lopta na kontru, bit će im teže ako će gubiti."
Penali?
"Nismo vježbali penale. Kako ću vježbati? Nije isto igrati pred 90.000 navijača, 30.000 ili kad je prazan stadion. Jedino da kažem igračima da svaki da po 20.000 eura pa da im bude pritisak".