Na nedavno završenom 22. Memorijalu vukovarskih branitelja, prestižnom turniru za uzrast do 14 godina, selekcija Hrvata iz Njemačke i Švedske ostvarila je jedan od svojih najboljih rezultata u povijesti natjecanja.
Ključne figure u momčadi bili su vratar Kristijan Vrdoljak (Darmstadt 98) i igrač Mateo Mandić (Eintracht Frankfurt) koji su na terenu pokazali iznimnu izdržljivost i nogometnu zrelost.
Dominacija u skupini
Momčad HSK Njemačka Švedska bila je apsolutni hit grupne faze natjecanja. Suprotno svim predviđanjima, uspjeli su nanizati sve tri pobjede u skupini, pokazavši čvrstu igru i pobjednički mentalitet protiv jakih protivnika. Ovaj stopostotni učinak osigurao im je prvo mjesto u grupi i povijesni plasman u samu završnicu turnira.
Borba s velikanima u završnici
U polufinalu ih je čekao najteži mogući protivnik – zagrebački GNK Dinamo. Unatoč lavovskoj borbi, selekcija dijaspore poražena je od kasnijeg osvajača turnira. U utakmici za treće mjesto, momčad se suprotstavila splitskom HNK Hajduku, no umor od teškog turnira uzeo je danak te su natjecanje završili na visokom četvrtom mjestu.
Vrdoljak i Mandić bili su neizostavni dio početne postave kroz cijeli turnir. Njihov doprinos ekipi vidljiv je kroz brojke:
Vrdoljak je nastupio u 4 utakmice (2 u skupini i 2 u završnici), sakupivši 240 minuta, dok je Mandić nastupio u svih 5 nastupa kako kapiten momčadi.
Ovaj nastup u Vukovaru još je jednom potvrdio ogroman talent koji se krije u hrvatskom iseljeništvu, a Vrdoljak i Mandić su se ovim turnirom nametnuli kao igrač na kojeg struka itekako treba obratiti pozornost u budućnosti.
