Sveti Nikola danas darove nosi, svakom prema zaslugama, a tko je u nogometnom svijetu u protekloj godini bio dobar odnosno tko nije, pokazat će se ovisno o 'darovima' odnosno protivnicima koje dobije na današnjem izvlačenju skupina SP-a u Brazilu.
Ždrijeb u Bahiji, u poznatom brazilskom odmaralištu Costa do Sauípe će početi u 17 sati po hrvatskom vremenu (prijenos HTV2), a na njemu će našu delegaciju predvoditi predsjednik HNS-a Davor Šuker i izbornik Niko Kovač.
Ukupno 32 reprezentacije podijeljene su u četiri pota, a ždrijebat će se po kontinentalnom ključu, na način da će se izbjeći sastajanje reprezentacija s istih kontinenata u skupini, izuzev europskih kojih može biti maksimalno dvije u grupi. U prvom je potu osam najboljih reprezentacija svijeta po FIFA-inom koeficijentu.
Hrvatska je dio četvrtog (europskog) pota koji broji devet reprezentacija, no iz tog će pota jedna momčad biti prebačena u drugi pot. Taj nesretnik imat će za protivnika neku od južnoameričkih reprezentacija iz prvog pota (Brazil, Argentina, Urugvaj ili Kolumbija) i još jednu europsku iz četvrtog (moguće Italiju, Nizozemsku, Francusku ili Portugal). To bi svakako valjalo izbjeći.
Izbornik Niko Kovač iz Costa do Sauipea je poručio:
- Ne možemo utjecati na ždrijeb, pa nemam ni neke favorite. Prihvatit ćemo ono što nam kuglice donesu i za te protivnike ćemo se maksimalno pripremiti.
No i on ima želju za Sv. Nikolu.
- Volio bih izbjeći poziciju one europske reprezentacije koje neće biti u četvrtoj jakosnoj skupini. To je težak put koji bi bilo zgodno izbjeći.
Hrvatski reprezentativac Ivan Strinić, nogometaš ukrajinskog Dnjipra koji je na putu oporavka od problema koje je imao s leđima, preponama i trbušnim zidom bio je konkretniji.
- Iz prvog pota volio bih svakako izbjeći Brazil, uz kvalitetu koju posjeduju oni su i domaćini, na njihovim susretima bit će posebno vruća atmosfera. Bilo bi čak dobro da izbjegnemo sve južnoameričke reprezentacije iz prve skupine, one nam ne leže. Iz te jakosne skupine na papiru kao najmanje kvalitetan protivnik slovi Švicarska, ali nisu slabi, uostalom s njima imamo neugodna iskustva (nap.a. lanjski poraz u prijateljskom ogledu u Splitu) – smatra Strinić.
A ostalo?
- Za drugo mi je svejedno koga ćemo izvući, svaka skupina bit će teška, nitko nije tu slučajno. Ne bojimo se nikoga. Uostalom protiv favorita smo uvijek najbolje igrali, pokazali smo da se možemo nositi sa svima. Mislim da možemo puno napraviti, možemo u drugi krug.
Slobodna Dalmacija
